現在の宇都宮線は最新のE233系やE231系の長い15連や短い？10連で運行されていますが、115系が走っていた頃には写真のように11両編成の電車がまだ走っていました。平成13年11月30日の高崎線に続き、平成16年10月16日ダイヤ改正により宇都宮線からも115系電車がいなくなってしまいました。その歴史を振り返ると115系電車は、昭和38年に当時、東北線・高崎線で走っていた旧形80系電車の置換え用車両として登場しました。その後115系は爆発的な勢いで車両の増備が行われ、昭和44年10月には東北線・高崎線の輸送力増強を図るため最大15連化の編成が登場しました。115系電車は昭和38年の登場から昭和58年までの20年にわたり1900両以上も増備が行われました。ところが、このような115系の黄金時代もそう長くは続かず、昭和60年12月には当時115系の後継車と言われた211系が登場しました。その211系電車が段々増えていく中で、利用客の増加に伴う朝のラッシュ時混雑緩和のため、115系電車がそれまで全車セミクロスシートであったものを、平成元年12月頃になりこの写真の編成のようにロングシートへ改造した車両が登場しました。その後、平成12年になりついに115系の本命置換え用としての新型車、E231系1000番台（E231系近郊形）が登場しました。Ｅ231系のその後の大幅な増備により次第に115系電車は廃車に追いやられ、平成13年11月には高崎線から、平成16年10月には宇都宮線からもその姿を消すことになりました。このスリット写真の車両は、平成13年2月の月曜日の午前中に撮影した上野行き11連の115系です。ラッシュ時間を過ぎた10時半頃の撮影ですが、平日なの11両編成でも前方の上野寄りはそれなりに混雑しているようです。 平成13年2月12日、上野行き普通列車を荒川橋梁付近にて撮影